Dicti Maiorum: rubrica di sentenze e proverbi latini e greci

di Francesco Pio Ceroni

Bentrovati in Dicti Maiorum, la rubrica che descrive il grande albero del passato, un proverbio alla volta.

Il proverbio di oggi proviene dal sapere greco ed appartiene alla sfera domestica, nel suo significato letterale. Quanto è importante possedere un proprio rifugio, un luogo per ripararsi o stare da soli? Quanta importanza diamo noi, al giorno d’oggi, ad un concetto che può sembrarci così scontato come casa nostra? Noi potremmo rifletterci, ma mentre lo facciamo i Greci si sono già dati una risposta. Non bado oltre, ed ecco il proverbio di oggi:

 

Oἶκος φίλος, οἶκος ἄριστος.

Casa propria, casa ottima.

 

Secondo una favola di Esopo (108 Hausrath) è proprio questa la risposta della tartaruga a Zeus che le chiede il motivo di un ritardo ad un banchetto: Zeus la obbliga per punizione a portarsi sempre la casa con sé (del resto è piuttosto topica l’immagine della tartaruga che si sente al sicuro in casa sua). Riporto qui di seguito la favola integrale:

Per le nozze, Zeus invitava tutti gli animali ad un abbondantissimo banchetto. Non essendo presente solo la tartaruga, il giorno seguente Zeus, non sapendo la causa dell'assenza, chiedeva alla tartaruga perché solo lei non era arrivata al pranzo. Questa disse in risposta: "Casa propria, casa ottima". Ma Zeus si adirava e ordinava che la tartaruga trasportandola portasse in giro la casa. In questo modo molti tra gli uomini preferiscono vivere frugalmente piuttosto che condurre una vita riccamente presso gli altri.

Fonte: libriantichionline.com

 

Di qui il proverbio, attestato in Cicerone (nihil quietius, nihil alsius, nihil amoenius. eie moi houtos philos oikos²), registrato nei paremiografi nonché tradotto nel latino medievale Domus propria domus optima (Walther 6259³). In latino sono presenti non poche varianti dello stesso motto proverbiale come ad esempio Est dictum verum: privata domus valet aurum “è un detto vero: la casa privata vale oro” (Walther 7392, cf. anche 7966³) e Est foculus proprius multo pretiosior auro “il proprio focolare è molto più prezioso dell’oro” (Walther 7439³).

La propria casa come fonte di piacere e di sicurezza è un motivo ricorrente anche nelle moderne tradizioni proverbiali: in tutte le lingue sono presenti gli equivalenti dei nostri italiani Casa propria, non c’è oro che la paghi e In casa sua ciascuno è re; si vedano inoltre il famoso Casa mia, casa mia, per piccina che tu sia, tu mi sembri una badia^x, il corrispettivo francese Ma maison et mon chàteau, mon havre et mon Fontainebleau, il russo Svoja chatka – Rodnaja matka (cioè:”la tua capanna è come tua madre”), ed infine alcune varianti dialettali (il pugliese Chi sta con le su titte nén sente nesciune maleditte e Casa mie, focarile mie, addò so’ nate vogghje merì).

 

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² Cicerone, Epistole ad Attico, 4,8,1

³ Hans Walther, Lateinische Sprichwörter und Sentenzen des Mittelalters in Alphabetischer Anordnung, Göttingen 1963-1967